Vendredi dernier, TOMORA faisait escale à l'Aéronef de Lille. Derrière ce projet, une rencontre aussi improbable qu'évidente : AURORA, chanteuse norvégienne à la voix envoûtante, et Tom Rowlands, moitié du mythique duo The Chemical Brothers. Une association qui avait de quoi m'enthousiasmer, tant j'apprécie l'univers de la première et les productions du second, que j'écoute depuis l'adolescence. Après les avoir découverts sur scène à Dour cet été, où ils avaient signé mon concert préféré du festival, j'avais particulièrement hâte de retrouver cette alchimie. Et autant le dire : la magie a de nouveau opéré. Entre électro surpuissante, voix aériennes et visuels hypnotiques, TOMORA nous a offert une soirée aussi intense que réjouissante. Mais avant cela, place à une première partie pour le moins singulière.
OXIS : UN DRÔLE DE POISSON DANS L'OCÉAN ÉLECTRONIQUE
Seule sur scène, derrière ses machines, ses instruments et sa boîte à rythmes, OXIS, de son vrai nom Valentina Cy, nous accueille dans son univers pour le moins atypique. L'artiste américaine construit ses morceaux en direct, superpose les boucles électroniques, chante et joue de ses instruments. Une véritable femme-orchestre qui n'a pas besoin de grand-chose pour installer son ambiance, alors que la salle se remplit.
Et puis, il y a cette obsession assez amusante pour les poissons, omniprésente dans son identité artistique. Elle nous le confirme d'ailleurs dans un français inattendu : « Je suis un poisson ! ». Un verre en forme de sardine posé sur sa console, elle poursuit ses expérimentations sonores, visiblement à l'aise dans son élément.
Derrière elle, un écran géant diffuse un véritable déluge d'images numériques. Des poissons, évidemment, mais aussi des paysages urbains, des formes géométriques, des représentations scientifiques, des interfaces informatiques et des extraits d'animation japonaise, parmi lesquels on croit reconnaître Evangelion ou Princesse Mononoké. Un collage visuel presque subliminal par moments, quelque part entre esthétique rétro-informatique, culture Internet et art numérique expérimental.
Musicalement, les rythmiques répétitives et les mélodies aériennes composent une électropop étrange, franchement intrigante. OXIS parvient à installer son petit monde à elle, avec une spontanéité communicative. Une très belle découverte, qui nous met dans le bain avant le grand plongeon.
TOMORA : DEUX UNIVERS, UNE ALCHIMIE parfaite
Ce que j'aime particulièrement dans la musique, ce sont ces rencontres entre artistes aux univers bien distincts, capables de créer quelque chose de nouveau. On pense à Vitalic et Rebeka Warrior avec Kompromat, ou encore à Nine Inch Nails et Boys Noize avec Nine Inch Noize. TOMORA s'inscrit dans cette même logique, et le résultat est particulièrement enthousiasmant.
L'histoire commence en 2016, lorsque AURORA et Tom Rowlands se rencontrent à Glastonbury. Leur collaboration se poursuit notamment sur No Geography des Chemical Brothers en 2019, avant de prendre une nouvelle dimension avec la sortie de Come Closer, leur premier album commun, en avril 2026.
Sur scène, pas question de nous laisser le temps de nous installer. Ring The Alarm ouvre les hostilités, et le ton est immédiatement donné : basses massives, rythmiques explosives, lumières percutantes. Ça envoie du lourd dès les premières secondes ! Derrière ses machines, Tom Rowlands déploie ses productions électroniques tandis qu'AURORA et Amalie Holt Kleive, seconde chanteuse du projet, investissent le devant de la scène.
La complicité entre les deux chanteuses saute aux yeux. Elles chantent, dansent, se répondent, multiplient les interactions et semblent surtout prendre un plaisir fou à être là. AURORA, particulièrement expressive, rit, s'amuse, joue avec les mouvements et les attitudes. Une spontanéité qui contraste avec la précision du spectacle, et qui le rend d'autant plus attachant.
Mais la grande réussite de TOMORA, c'est évidemment cette rencontre entre la voix presque mystique d'AURORA et les productions électroniques de Tom Rowlands. Ses envolées vocales se mêlent à des synthétiseurs psychédéliques, des basses profondes et des rythmiques taillées pour les dancefloors. C'est puissant et parfois planant. Et surtout, ça fonctionne à merveille.
Dans la fosse, l'énergie ne tarde pas à monter. Ça danse, ça saute, les bras se lèvent, et l'Aéronef se transforme en véritable rave. Les morceaux prennent une tout autre dimension en live, avec une intensité physique que l'écoute sur disque ne peut pas totalement retranscrire.
Le concert sait aussi ménager ses respirations. le titre Come Closer nous plonge dans une atmosphère dominée par le bleu cyan. Après les décharges électroniques, cette parenthèse plus douce fait un bien fou. La voix d'AURORA prend toute la place, nous transporte, et rappelle à quel point elle est une interprète exceptionnelle. Un moment suspendu, avant de replonger dans la frénésie.
UN SPECTACLE TOTAL, JUSQU'À LA DERNIÈRE MINUTE
Impossible de parler de TOMORA sans évoquer sa scénographie. Les visuels ne sont pas de simples illustrations : ils font partie intégrante du spectacle et participent pleinement à l'identité du projet. Rose et noir, bleu cyan et noir, jaune et noir : les couleurs se succèdent, les contrastes sont saisissants, les images épousent les rythmiques et les changements d'ambiance.
Tout est pensé avec une précision redoutable, mais sans jamais paraître froid ou mécanique. La musique, les lumières, les projections et les mouvements des artistes forment un ensemble cohérent, qui nous embarque du début à la fin.
L'un des passages les plus étonnants arrive vers la fin du concert. Progressivement, AURORA et Amalie modifient leur gestuelle. Leurs mouvements deviennent plus rigides, saccadés, presque programmés. Les deux humaines semblent peu à peu se transformer en robots, dans une chorégraphie aussi drôle qu'étrange. Une belle manière de jouer avec cette frontière entre l'humain et la machine, omniprésente dans l'univers du duo.
Et pour terminer, In A Minute vient mettre tout le monde d'accord. Sur l'écran géant, une immense tête de chat rose ouvre et referme frénétiquement la bouche au rythme de la musique. C'est complètement décalé, presque absurde, et absolument génial. Les dernières basses résonnent, la foule danse une ultime fois, et le concert s'achève dans une euphorie générale. Difficile d'imaginer meilleure conclusion !
« C'était complètement dingue. Je ne connaissais que quelques titres, et la version live ajoute une dimension que je n'aurais pas imaginé. L'ambiance, les visuels, tout était parfait », me confie Jean, qui m'accompagnait ce soir-là.
Difficile de mieux résumer le sentiment général. Après la claque reçue à Dour cet été, je craignais presque que l'effet de surprise ne soit plus le même. Mais TOMORA possède cette qualité rare : un spectacle suffisamment riche, généreux et bien construit pour procurer autant de plaisir à la deuxième rencontre qu'à la première.
Ce n'est ni un concert des Chemical Brothers avec une chanteuse invitée, ni un spectacle d'AURORA habillé de grosses basses. C'est un projet à part entière, avec sa propre identité, son humour, sa folie et son énergie. Un mariage entre deux univers qui, sur scène, semble couler de source.
Un régal du début à la fin.
