Construit à partir de 1840, les huit fours à chaux ont assuré durant un siècle la cuisson de la pierre calcaire locale pour la production en continu de chaux hydraulique naturelle.
Depuis 1997, la sauvegarde du site est en cours.
Pourquoi appelle-t-on la région d’Antoing (de Chercq) le Pays Blanc ?
Fin du XIXe siècle et début du XXe, la Belgique était en pleine révolution industrielle. A Antoing, on extrait la pierre, on la taille, on la colore de calcaire et la ville se couvre de poussière blanche. Le « Pays Blanc » et son industrie de la pierre fut au Tournaisis ce que le « Pays Noir » et le charbon était au Borinage. Ce bassin calcaire renferme une multitude de carrières, de cimenteries et fours à chaux.
Les patrons carriers sont toujours aujourd’hui parmi les premiers employeurs de la région.
Balade « à la découverte des métiers d’antan ».
Départ place de Chercq, durant 7 km (± 2 h 20) terrain facile.
- Ce parcours est véritablement une randonnée, par sa longueur et par la nature des voies empruntées.
- Les quatre fours à chaux du rivage Saint-André (un ensemble de 67 mètres de long et 13,5 mètres de haut)
- Les huit fours à ciment ovales (un ensemble de 20 mètres sur 30 et 15 mètres de haut)
- Une ancienne ferme avec écuries du rivage Saint-André. Où trois plasticiens belges travaillent et exposent des œuvres monumentales ! Organisation par la fondation « FAMAWIWI - passeurs de mémoires ».
