Du mercredi 25 mars au lundi 20 juillet 2026, venez découvrir Par-delà les Mille et Une Nuits la nouvelle exposition temporaire du Louvre-Lens !
Avec près de 300 chefs-d’œuvre, l’exposition Par-delà les Mille et Une Nuits invite à un voyage à travers le temps pour découvrir comment formes, imaginaires et savoirs circulent et se transforment. L’exposition explore les vies multiples des œuvres — les destins des objets depuis leur création, leurs voyages, leurs réinterprétations — et interroge la manière dont se construisent, se transforment et se transmettent les récits.
Plusieurs sections rythment le parcours : Dès le 8° siècle, des objets venus d'Orient, perçus comme précieux, circulent en Europe et enrichissent trésors d'églises et collections royales. La légende des échanges entre Charlemagne et Haroun al-Rashid illustre le prestige de ces objets. À partir du 13° siècle et particulièrement à partir du 16° siècle, le commerce méditerranéen intensifie les transferts et les savoir-faire, tandis que les échanges diplomatiques et la fascination pour l'Empire ottoman nourrit turqueries et imaginaires européens. L'Orient inspire artistes, écrivains et musiciens de Molière à Rameau, tout comme Les Mille et Une Nuits, traduites et adaptées. Récits historiques et imaginaires se construisent autour d'œuvres emblématiques comme le « baptistère de saint Louis ». Au 18° et 19° siècle, les voyages savants à l'Alhambra et au Caire révèlent des patrimoines méconnus, inspirant l'alhambrisme en musique et la création artistique au 19° siècle. D'Ingres à Delacroix, de Gérôme à Matisse, en passant par les collectionneurs Goupil et Delort de Gléon dont les ensembles sont ici évoqués, les objets rêvés ou collectionnés sont réinterprétés dans les peintures et les intérieurs. Les expositions universelles popularisent ces images, bien souvent stéréotypées. Aujourd'hui, ces mêmes musées interrogent les histoires de ces orientalismes.
Tout au long du parcours chronologique de l'exposition, des contrepoints contemporains prolongent cette réflexion : des artistes vivants - Abbas Akbari, Kader Attia, Dalila Dalléas Bouzar, Nezaket Ekici, Katia Kameli, Nicene Kossentini, Fatima Mazmouz, Sara Ouhaddou, Nazanin Pouyandeh, Zineb Sedira, Wael Shawky, Rayan Yasmineh, Nil Yalter, Amir Youssef' - revisitent ces héritages et proposent de nouvelles lectures qui continuent de questionner le présent.
Entre passé, présent et futur, l’exposition invite à penser autrement la diffusion des formes et la manière dont nous regardons les œuvres aujourd’hui. Revenir aux « Mille et Une Nuits » et aller « par-delà », c’est reconnaître que les orientalismes sont des récits. Comme tous les récits, ils ont été et peuvent être transmis, réécrits, modifiés, questionnés, enrichis, critiqués, recréés. Comme tous les récits, ils comportent leurs parts d’ombre et de lumière. Comme tous les récits, la suite de l’histoire reste à écrire, comme l’expriment les regards des artistes contemporains.
