Originaires du quartier de Whitechapel, dans l’est de Londres, les Rakes (« débauchés », « libertins ») se créent en 2004 autour du chanteur Alan Donohue, un ancien étudiant en biologie. Ses comparses se nomment Matthew Swinerton (guitare), Jamie Hornsmith (basse) et Lasse Petersen (batterie), tous ayant pas mal galéré dans divers petits boulots avant de devenir musiciens professionnels.
