Cela n’a échappé à personne, notamment lors des vœux de la mairie : cette année la mascotte de Lille3000 est un drôle de lapin rose. « Ca a fait beaucoup jaser », remarque Martine Aubry. « N’ont-ils pas fumé quelque chose de bizarre ? », lâche-t-elle, explicitant tout haut ce que tout le monde se demandait tout bas. Ce lapin n’est pourtant pas le fruit d’une hallucination collective au sein de l’équipe municipale. Il donne d’une part le ton de l’édition 2012 de Lille3000 appelée « Fantastic ». Il annonce par ailleurs la participation de l’artiste Nick Cave en vedette des festivités culturelles lilloises. Ce sculpteur de Chicago est notamment le concepteur de « Surrational », un géant échevelé qui animera la parade d’ouverture du 6 octobre.

Celle-ci donnera le top départ de trois jours de fête. Lille3000 durera ensuite trois mois. Des manifestations se tiendront dans 70 communes de la métropole et la plupart de leurs structures culturelles. Lors de cette période les projets les plus fous seront entrepris. « Malgré la crise, il faut rêver », aime à penser Martine Aubry. Et pour passer « du rêve à l’évasion », les lillois auront peut être la chance d’observer une soucoupe volante gare Lille Flandres, un concert extérieur de l’Orchestre National de Lille suspendu dans les airs, un brouillard artificiel sur l’esplanade François Mitterrand, une « Maison Tombée du Ciel », un poulpe géant accroché au plafond du Musée de l’Hospice Comtesse etc. Mais rien n’est encore arrêté. « On n’y est pas encore mais on y travaille », assure Didier Fusillier, le directeur de Lille3000. « Si on y arrive ça sera magnifique. On y est presque », et « ce sera génial ! » promet-il à maintes reprises.